En bref

Chavouot (hébreu : שָׁבוּעוֹת), communément appelée la fête des semaines, est une fête juive qui a lieu le sixième jour du mois hébreu de Sivan (elle peut tomber entre le 15 mai et le 14 juin sur le calendrier grégorien). Dans la Bible, Chavouot marquait la moisson du blé en Terre d’Israël (Exode 34:22)

Chavouot

Chavouot, l'ancêtre de la Pentecôte

Le mot Chavouot signifie « semaines », et il marque la conclusion du décompte du Omer. Sa date est directement liée à celle de la Pâque ; la Torah exige que le décompte de sept semaines du Omer, commençant le deuxième jour de la Pâque, soit immédiatement suivi de Chavouot. Ce décompte des jours et des semaines est compris comme exprimant l’anticipation et le désir de donner la Torah. À la Pâque, le peuple d’Israël a été libéré de son esclavage à Pharaon; à Chavouot, ils ont reçu la Torah et sont devenus une nation engagée à servir Dieu.

Chavouot n’est pas explicitement nommé dans la Bible comme le jour où la Torah a été révélée par Dieu à la nation israélite au mont Sinaï, bien que cela soit généralement considéré comme sa signification principale.

Ce qui est textuellement lié dans la Bible à la fête de Chavouot est la saison de la récolte des céréales, en particulier du blé, en Terre d’Israël. Dans les temps anciens, la moisson du grain durait sept semaines et était une saison de joie (Jérémie 5 :24, Deut. 16 :9-11, Ésaïe 9 :2). Cela a commencé avec la récolte de l’orge pendant la Pâque et s’est terminé avec la récolte du blé à Chavouot. 

Chavouot était donc la fête de clôture de la récolte des céréales, tout comme le huitième jour de Souccot (Tabernacles) était la fête de clôture de la récolte des fruits. Pendant l’existence du Temple à Jérusalem, une offrande de deux pains de la récolte de blé était faite à Chavouot.

Chavouot était aussi le premier jour où les individus pouvaient apporter les Bikkurim (prémices) au Temple de Jérusalem (Mishna Bikkurim 1:3). Les Bikkurim ont été amenés des Sept Espèces pour lesquelles la Terre d’Israël est louée : le blé, l’orge, le raisin, les figues, les grenades, les olives et les dattes (Deutéronome 8 : 8).

Dans la société largement agraire de l’ancien Israël, les fermiers juifs attachaient un roseau autour des premiers fruits mûrs de chacune de ces espèces dans leurs champs. Au moment de la récolte, les fruits identifiés par le roseau étaient coupés et placés dans des paniers tressés d’or et d’argent. Les paniers seraient ensuite chargés sur des bœufs dont les cornes étaient dorées et lacées de guirlandes de fleurs, et qui étaient conduits en grande procession à Jérusalem. Lorsque le fermier et son entourage traversaient les villes et villages, ils étaient accompagnés de musique et de défilés.

De nos jours, dans l’ère post-Temple, Chavouot est la seule fête bibliquement ordonnée qui n’a pas de lois spécifiques qui lui sont attachées autres que les exigences habituelles du festival de s’abstenir de tout travail créatif. Les observances rabbiniques pour la fête comprennent la récitation de prières supplémentaires, la préparation du kiddouch, la prise de repas et le fait d’être dans un état de joie. Il existe cependant de nombreuses coutumes qui sont observées à Chavouot. Un mnémonique pour les coutumes largement observées dans les communautés ashkénazes épelle le mot hébreu aḥarit (אחרית, « dernier ») :

  • אקדמות – Aqdamout , la lecture d’un piyyut (poème liturgique) pendant les services de la synagogue du matin de Chavouot
  • חלב‎ – ḥalav (lait), la consommation de produits laitiers comme le lait et le fromage
  • רות – Rut , la lecture du Livre de Ruth lors des offices du matin (hors d’Israël: le deuxième jour)
  • ירק‎ – Yereq (verdissement), la décoration des maisons et des synagogues avec de la verdure
  • תורה‎ – Torah, s’engageant dans l’étude de la Torah toute la nuit.

Le yahrzeit du roi David est traditionnellement observé à Chavouot. Les juifs hassidiques observent également le yahrzeit du Baal Shem Tov.

Dans les communautés agricoles laïques d’Israël, comme la plupart des kibboutzim et des moshavim, Chavouot est célébrée comme une fête des récoltes et des premiers fruits, y compris une signification symbolique plus large de joie pour les réalisations de l’année. Ainsi, non seulement les produits agricoles et les machines sont présentés à la communauté, mais aussi les bébés nés au cours des douze mois précédents.

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Aujourd’hui, les juifs fêtent Chavouot (Pentecôte). Ils célèbrent le début de la saison de la moisson du blé et, dans la tradition rabbinique, le don de la Torah sur le mont Sinaï. #mythologie #mythe #légende #judaisme #Chavouot

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