Le festival romain de Larentalia a eu lieu le 23 décembre mais a été ordonné d’être observé deux fois par an par Auguste ; par certains censés être en l’honneur des Lares, sorte de génies domestiques, ou divinités, adorés dans les maisons, et estimés les gardiens et protecteurs des familles, censés résider dans les coins des cheminées. D’autres ont attribué cette fête en l’honneur d’Acca Larentia, la nourrice de Romulus et Remus, et épouse de Faustulus.
Larentalia, en l'honneur de la nourrice des jumeaux
Au cours de cette fête, des offrandes étaient faites aux morts, généralement sur des autels dédiés à Acca Larentia. Un sacrifice était généralement offert à l’endroit où Acca Larentia aurait disparu. Larentalia faisait partie d’une série d’anciennes fêtes et fêtes romaines célébrant la fin de l’ancienne année et le début de la nouvelle.
La tradition veut que Larentia était une belle fille de réputation notoire, à peu près du même âge que Romulus et Remus, pendant le règne d’Ancus Marcius au 7ème siècle avant notre ère. Elle a été décernée à Hercule comme prix dans un jeu de dés par le gardien de son temple, et enfermée dedans avec son autre prix, un festin. Lorsque le dieu n’a plus eu besoin d’elle, il lui a conseillé d’épouser le premier homme qu’elle a rencontré alors qu’elle sortait ce matin-là, qui s’est avéré être un riche étrusque nommé Carutius (ou Tarruce, selon Plutarque).
Larentia hérita plus tard de tous ses biens et les légua au peuple romain. Plutarque déclare explicitement que ce Larentia était une personne différente du Larentia qui était marié à Faustulus, bien que d’autres écrivains, tels que Licinius Macer, racontent leurs histoires comme appartenant au même individu.
Quoi que l’on puisse penser des récits contradictoires d’Acca Larentia, il semble clair qu’elle était d’origine étrusque, donc peut-être liée au culte des Lares. Il est tout à fait possible que son nom soit dérivé de Lares. Cette relation se manifeste aussi dans le nombre de ses fils, qui correspond à celui des douze Lares du pays. Wiseman explore les liens entre Acca Larentia, Lara et Larunda dans plusieurs de ses livres. Acca Larentia a également été associée à une autre déesse romaine nommée Dea Dia.
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En ce jour, les romains célébraient les Larentalia en l’honneur de la mère nourricière de Romulus et Remus Acca Larentia. Liée aux Etrusques et au culte des Lares, ses fêtes perdurèrent avec l’avènement de Rome comme grande puissance d’Europe. #mythologie #mythe #legende #23décembre #lares #rome #larentalia #accalarentia
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