Egungun 20 Juin

Dans la religion yoruba, les cérémonies annuelles en l’honneur des morts servent à assurer à leurs ancêtres une place parmi les vivants. Ils croient que les ancêtres ont la responsabilité d’obliger les vivants à respecter les normes éthiques des générations passées de leur clan, de leur ville ou de leur famille. Les Egungun sont célébrés dans des festivals, connus sous le nom d’Odun Egungun, et dans des rituels familiaux à travers la coutume du masque.

Dans les situations familiales, un ancien de la famille connu officiellement ou officieusement sous le nom de « Alagba » préside les rites ancestraux. Il peut être initié ou non à la société des ancêtres locale. Dans les affaires qui concernent des communautés entières, des prêtres et des initiés formés à la communication ancestrale, à l’élévation ancestrale et aux rites funéraires sont chargés d’invoquer et de faire ressortir les ancêtres.

Ils portent des costumes élaborés en masque. Par le biais de tambour et de la danse, les interprètes en habits sont censés devenir possédés par les esprits des ancêtres, se manifestant comme une seule entité. Le rituel nettoie spirituellement la communauté ; à travers le jeu dramatique et le mimétisme des prêtres en habits, ils démontrent un comportement à la fois éthique et amoral qui s’est produit depuis leur dernière visite.

De cette manière, ils exposent les forces et les faiblesses de la communauté pour encourager un comportement plus digne de leurs descendants. Lorsque cette représentation est terminée, les interprètes habillés donnent des messages, des avertissements et des bénédictions aux spectateurs rassemblés.

Les Egungun les plus importants sont Oloolu et Alapansanpa, tous deux du Ibadanland. Elewe du clan des Yoruba de Ìgbómìnà, qui est commun aux villes de Òkè-Ìlá Òràngún, Ìlá Òràngún, et Arandun, est aussi d’une importance particulière.