Les Saturnales sont durant l’antiquité romaine des fêtes se déroulant une semaine avant le solstice d’hiver (soit à partir du 17 au 23 décembre) qui célèbrent le dieu Saturne et sont accompagnées de grandes réjouissances populaires.
Saturnales, fêtes du solstices d'hiver
Durant cette période, on organisait des repas, on échangeait des cadeaux, on offrait des figurines aux enfants et on plaçait des plantes vertes dans les maisons, notamment du houx, du gui et du lierre.
Plusieurs textes font référence au séjour de Saturne dans le Latium avant la fondation de Rome. Saturne détrôné se serait réfugié en Italie, dans le Latium, où il rassemble les hommes féroces éparpillés dans les montagnes et leur donne des lois. Son règne est un âge d’or, ses paisibles sujets étant gouvernés avec douceur et équité. Les Saturnales contribuent à célébrer la mémoire de cet âge heureux de l’exercice du pouvoir.
Au cours des Saturnales, les esclaves jouissent d’une apparente et provisoire liberté. Les tribunaux et les écoles sont en vacances et les exécutions interdites, le travail cesse
La population se porte en masse vers le mont Aventin. On enlève à la statue du dieu les chaînes portées par lui, depuis que Jupiter a voulu contenir son appétit dévorant en le soumettant au rythme régulier des astres et des jours.
On dit que les Saturnales ont été en partie l’inspiration de fêtes religieuses ou traditionnelles instituées postérieurement :
- le jour de Noël chrétien reprend la symbolique du solstice d’hiver, soit le thème du Sol invictus (le soleil invaincu) ;
- la galette des rois, laquelle sacrait le « roi » de la fête ;
- les processions et réjouissances de carnaval.
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On this day, the Romans began the Saturn Festival in honor of Saturn. The traditions of these festivities have remained with us in the form of Christmas, the galette des rois and processions and carnivals. #mythology #myth #legend #calendar #December 17 #saturnales #rome #saturn
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