Sainte Dwynwen 25 Janvier

Le conte original s’est mélangé à des éléments de contes populaires et d’histoires celtiques, et il existe donc un certain nombre de variations sur le conte. Dwynwen aurait été la fille du roi Brychan Brycheiniog, qui vécut au 5ème siècle, faisant d’elle la demi-sœur de Saint Ninnoc. Sa mère était peut-être Rigrawst. Dwynwen vivait à Anglesey.

Dans l’histoire racontée d’elle, soit un jeune homme nommé Maelon Dafodrill tombe amoureux, mais elle rejette ses avances ; ou elle est incapable de l’épouser parce que son père a interdit le mariage et l’avait déjà promise à quelqu’un d’autre. Affolée par son amour pour Maelon, Dwynwen a prié pour qu’elle ne tombe plus amoureuse de lui. Un ange lui fournit une potion ; Maelon se transforme en glace.

Dieu lui accorde alors trois requêtes : que Maelon soit libéré ; que, par elle, Dieu veille sur tous les vrais amants ; et qu’elle reste célibataire. En signe de remerciement, elle se retire ensuite dans la solitude d’Ynys Llanddwyn au large de la côte ouest d’Anglesey pour devenir ermite jusqu’à sa mort, vers 460 après JC ; bien qu’il ait été écrit dans certains textes qu’elle s’était enfuie là-bas à cause de sa peur de Maelgwn Gwynedd.

Dwynwen aurait étudié les propriétés curatives des herbes locales et aurait ainsi pu guérir de nombreuses maladies de personnes qui la recherchaient dans tout le pays de Galles.

Dwynwen s’est retiré sur une petite île de marée au large de la côte sud-ouest d’Anglesey. Là, elle a construit une église; qui est devenu connu sous le nom de Llanddwyn, (« Église de Dwynwen »). Ses restes sont encore visibles sur Ynys Llanddwyn. Il y avait aussi le puits de Dwynwen, où nagerait un poisson sacré, dont les mouvements prédisent les fortunes futures et les relations de divers couples.

L’église St Dwynwen sur Ynys Llanddwyn est devenue un sanctuaire important au Moyen Âge. Le puits sacré est devenu un lieu de pèlerinage, où le mouvement des poissons dans ses eaux était censé indiquer le destin des amoureux.