Walpurgisnacht 30 Avril

Sainte Walpurga a été salué par les chrétiens d’Allemagne pour avoir lutté contre « la peste, la rage et la coqueluche, ainsi que contre la sorcellerie ». Les chrétiens ont prié Dieu par l’intercession de Saint Walpurga afin de se protéger de la sorcellerie, car Saint Walpurga a réussi à convertir la population locale au christianisme.

Dans certaines parties de l’Europe, les gens continuent d’allumer des feux de joie la veille de Saint Walpurga afin d’éloigner les mauvais esprits et les sorcières. D’autres ont historiquement fait des pèlerinages chrétiens sur la tombe de sainte Walburga à Eichstätt le jour de la fête de sainte Walburga, obtenant souvent des flacons d’huile de sainte Walburga.

Il est suggéré que la nuit de Walpurgis est liée à des festivals plus anciens du 1er mai dans le nord de l’Europe, qui impliquaient également d’allumer des feux de joie la nuit, par exemple le festival gaélique Beltane.

Le festival de Walpurgis Night porte le nom du missionnaire chrétien anglais Saint Walpurga (vers 710–777/9). Fille de Saint Richard le Pèlerin et sœur de Saint Willibald, Saint Walpurga (également connu sous le nom de Saint Walpurgis ou Walburga) est né dans le Devon, en Angleterre, en 710 après J.-C. Né dans une importante famille anglo-saxonne, Saint Walpurga a étudié la médecine et est devenu un Missionnaire chrétienne en Germany, où elle fonde un double monastère à Heidenheim. En tant que telles, les œuvres d’art chrétiennes la représentent souvent tenant des bandages à la main.

À la suite de l’évangélisation de Saint Walpurga en Allemagne, les gens là-bas se sont convertis au christianisme à partir du paganisme. De plus, « le monastère est devenu un centre d’éducation et » est rapidement devenu célèbre en tant que centre de culture «  ». Saint Walpurga était également connu pour repousser les effets de la sorcellerie. Sainte Walpurga est décédée le 25 février 777 (certaines sources disent 778 ou 779) et sa tombe, à ce jour, produit de l’huile sainte (connue sous le nom d’huile de Sainte Walburga), dont on dit qu’elle guérit la maladie; Les religieuses bénédictines distribuent cette huile dans des fioles aux pèlerins chrétiens qui visitent la tombe de saint Walpurga.

La canonisation de Walpurga et le déplacement de ses reliques à Eichstätt ont eu lieu le 1er mai de l’année 870, conduisant ainsi à la fête de Saint Walpurga et à sa veille, la nuit de Walpurgis, étant populairement observée à cette date. Elle est rapidement devenue l’une des saintes les plus populaires d’Angleterre, d’Allemagne et de France. Lorsque l’évêque fit déplacer les reliques de sainte Walpurga à Eichstätt, « des guérisons miraculeuses furent signalées alors que sa dépouille voyageait le long de la route ». Des remèdes miracles ont ensuite été signalés par des personnes malades qui se sont ointes avec un fluide connu sous le nom d’huile de Walburga qui s’est écoulée du rocher de son sanctuaire à Eichstatt.