Hogmanay 31 Décembre

Les racines de Hogmanay remontent peut-être aux fêtes païennes du solstice d’hiver parmi les Scandinaves, incorporant les coutumes de la célébration gaélique du nouvel an, Samhain. En Europe, elles étaient devenues les fêtes des Saturnales, un évènement festif romain de l’hiver : les gens les fêtaient complètement libres et sans complexes. Les Vikings fêtaient Yule, qui contribua plus tard aux douze jours de Noël, ou Daft Days (« jours stupides ») comme ils étaient parfois appelés en Scotland.

La coutume nationale la plus courante est la pratique du first-footing, prenant place immédiatement après minuit. Ceci consiste à être la première personne à franchir le pas de la porte d’un ami ou voisin, et fait souvent intervenir le don d’un cadeau symbolique comme du sel (moins courant actuellement), du charbon, un shortbread, un whisky, ou un petit pain noir (un gâteau riche avec des fruits).

Ce don vise à apporter différents types de chance au propriétaire de la maison. De la nourriture et des boissons, comme les cadeaux, sont alors donnés aux invités. Ceci peut se dérouler jusqu’aux petites heures du matin et prendre une certaine partie du jour suivant ; la tendance actuelle voit les gens visiter les maisons jusqu’au 3 janvier. Le first-foot est supposé apporter de la chance pour le reste de l’année

De nombreuses autres traditions locales des côtes et des Highlands rendent cette fête très diverse à travers l’Écosse.