Setsubun 3 Février

Dans son association avec le Nouvel An lunaire, Setsubun, bien que n’étant pas le Nouvel An officiel, était considéré comme similaire dans ses associations rituelles et culturelles de « nettoyage » de l’année précédente au début de la nouvelle saison du printemps. Setsubun était accompagné d’un certain nombre de rituels et de traditions organisés à différents niveaux pour chasser la mauvaise fortune de l’année précédente et les mauvais esprits pour l’année à venir.

Setsubun tire ses origines de la tsuina (追儺), une coutume chinese introduite au Japon au VIIIe siècle. Bien qu’à l’origine pratiqué dans le cadre des traditions d’un ménage individuel pour la préparation de la première saison de la nouvelle année, Setsubun est maintenant principalement observé dans divers sanctuaires shintoïstes, temples bouddhistes et communautés de geishas.

Le rituel principal associé à l’observance de Setsubun est le mameki (豆撒き, « dispersion de haricots »); ce rituel voit des graines de soja grillées (connues sous le nom de fukumame (福豆, « fèves de la fortune ») soit jetées par la porte d’entrée, soit sur un membre de la famille portant un masque oni (démon ou ogre) tout en criant « Devils out ! Fortune in ! » (鬼は外! 福は内!, Oni wa soto! Fuku wa uchi!), avant de claquer la porte.

On pense que les haricots purifient symboliquement la maison en chassant les mauvais esprits qui apportent avec eux le malheur et la mauvaise santé. Ensuite, pour porter chance, il est de coutume de manger du soja torréfié, un pour chaque année de sa vie (kazoedoshi), plus un de plus pour porter chance pour l’année.

La coutume du mamemaki est apparue pour la première fois à l’époque de Muromachi et est généralement pratiquée soit par un homme de la maison né dans l’année zodiacale correspondante pour la nouvelle année (toshiotoko (年男)), soit par le chef de famille masculin.

Bien qu’il s’agisse encore d’une pratique assez courante dans les ménages, de nombreuses personnes assistent également ou à la place à la fête du printemps d’un sanctuaire ou d’un temple, où la pratique du mamemaki est pratiquée ; dans certaines régions, comme Kyoto, il s’agit d’une danse exécutée par une apprentie geisha, après laquelle les apprentis lancent eux-mêmes des paquets de graines de soja torréfiées à la foule.

Dans d’autres régions, les prêtres et les invités jettent des paquets de graines de soja grillées, certaines enveloppées dans du papier d’aluminium ou d’argent, de petites enveloppes avec de l’argent, des bonbons, des bonbons et d’autres prix.