Lundi Pur 1er jour du Grand Carême

Liturgiquement, le Lundi Pur – et donc le Grand Carême lui-même – commence la nuit précédente (dimanche), lors d’un service spécial appelé Vêpres du Pardon, qui culmine avec la Cérémonie du Pardon Mutuel, au cours de laquelle tous les présents se prosterneront les uns devant les autres et demanderont pardon . Ainsi, les fidèles commencent le Grand Carême avec une conscience pure, avec le pardon et avec un amour chrétien renouvelé. Toute la première semaine du Grand Carême est souvent appelée « Semaine propre », et il est de coutume d’aller se confesser pendant cette semaine et de nettoyer soigneusement la maison (ou de la faire nettoyer avant le début du jeûne).

Le thème du lundi pur est défini par la lecture de l’Ancien Testament désignée pour être lue à la sixième heure ce jour-là (Ésaïe 1: 1-20), qui dit en partie:

Lavez-vous et vous serez purs ; Otez les mauvaises voies de vos âmes devant Mes yeux. cesser de faire le mal; apprendre à bien faire. Cherchez le jugement, soulagez l’opprimé, considérez l’orphelin et plaidez pour la veuve. Venez donc et raisonnons ensemble, dit le Seigneur : Même si vos péchés sont comme le cramoisi, je les rendrai blancs comme la neige ; et même s’ils sont rouges comme la pourpre, je les rendrai blancs comme la laine.

Le lundi propre est un jour férié en Grèce et à Chypre, où il est célébré avec des excursions en plein air, la consommation de crustacés et d’autres aliments de jeûne, un type spécial de pain azyme (sans levain), cuit uniquement ce jour-là, nommé « lagana » (grec : λαγάνα) et la coutume répandue de faire voler des cerfs-volants. La consommation de viande, d’œufs et de produits laitiers est traditionnellement interdite aux chrétiens pendant tout le carême, le poisson n’étant consommé que les jours de grande fête, mais les crustacés sont autorisés.

Cela a créé la tradition de manger des plats élaborés à base de fruits de mer (coquillages, mollusques, œufs de poisson, etc.). Traditionnellement, il est considéré comme marquant le début de la saison printanière, comme en témoigne le sticheron du Triodion de Carême, « Le printemps de Carême est arrivé… ».

L’atmosphère joyeuse et printanière du lundi pur peut sembler en contradiction avec l’esprit de repentance et de maîtrise de soi du Carême, mais cette apparente contradiction est un aspect marqué de l’approche orthodoxe du jeûne, conformément à la leçon de l’Évangile (Matthieu 6:14- 21) lu la veille au matin, qui avertit :

Quand vous jeûnez, n’ayez pas, comme les hypocrites, un visage triste, car ils se défigurent le visage, afin qu’ils paraissent jeûner aux hommes. En vérité, je vous le dis, ils ont leur récompense. Mais toi, quand tu jeûnes, oins ta tête et lave ton visage, afin que tu n’apparaisses pas aux hommes pour jeûner, mais à ton Père qui est dans le secret.

De cette manière, les orthodoxes célèbrent le fait que « le printemps du jeûne s’est levé, la fleur de la repentance a commencé à s’ouvrir… »