Saint David 1er Mars

Saint David (gallois : Dewi Sant) est né à Caerfai, dans le sud-ouest du pays de Galles, dans une famille aristocratique. Il aurait été un descendant de la maison royale de Ceredigion et aurait fondé une communauté monastique celtique à Glyn Rhosyn (la vallée des roses) sur le promontoire ouest du Pembrokeshire (gallois : Sir Benfro) à l’endroit où se trouve aujourd’hui la cathédrale St Davids.

La renommée de David en tant qu’enseignant et son ascèse se sont répandus parmi les chrétiens celtiques, et il a aidé à fonder environ 12 monastères. Sa fondation à Glyn Rhosyn est devenue un important sanctuaire chrétien et le centre le plus important du Pays de Galles. On pense que la date de la mort de saint David est le 1er mars 589. Ses derniers mots à la communauté des moines étaient: « Frères, soyez constants. Le joug que vous avez pris avec un seul esprit, portez-vous jusqu’à la fin; et tout ce que vous avez vu avec moi et entendu, garde et accomplis. »

Depuis des siècles, le 1er mars est une fête nationale. Saint David a été reconnu comme saint patron national au 12ème siècle à une époque de pointe de la résistance galloise aux Normands. Il a été canonisé par le pape Callixte II en 1120. Le chroniqueur du XVIIe siècle Samuel Pepys a noté comment les célébrations galloises à Londres pour la Saint David déclencheraient des contre-célébrations plus larges parmi leurs voisins anglais : des effigies grandeur nature de Gallois étaient symboliquement lynchées, et par Au XVIIIe siècle, la coutume était née que les confiseurs produisent des «taffies» – des figurines en pain d’épice cuites sous la forme d’un Gallois chevauchant une chèvre – le jour de la Saint David .

Dans le poème Armes Prydein (La prophétie de la Grande-Bretagne), composé du début au milieu du Xe siècle, l’auteur anonyme prophétise que les Cymry (le peuple gallois) s’uniront et rejoindront une alliance de compatriotes celtes pour repousser les Anglo-Saxons. , sous la bannière de Saint David : A lluman glân Dewi a ddyrchafant (« Et ils élèveront la pure bannière de Dewi »). 

Bien qu’il y ait eu des soulèvements gallois occasionnels au Moyen Âge, le pays a été brièvement uni par divers princes gallois avant sa conquête à différents moments, et il a sans doute eu une très courte période d’indépendance lors de la montée d’Owain Glyndŵr, mais le Pays de Galles dans son ensemble était jamais un royaume indépendant pour longtemps. Henry Tudor, 2e comte de Richmond, né au château de Pembroke en tant que descendant patrilinéaire de la dynastie Tudor du nord du Pays de Galles, est devenu le roi Henri VII d’Angleterre après sa victoire sur Richard III à la bataille de Bosworth Field en 1485, pour mettre fin à la Guerres des Roses.

La bannière verte et blanche d’Henry avec un dragon rouge est devenue un point de ralliement pour le patriotisme gallois avec la mémoire de Saint David le jour de sa fête. Henry était le premier monarque de la maison de Tudor, et pendant le règne de cette dynastie, les armoiries royales comprenaient le dragon gallois, une référence à l’origine du monarque. La bannière de la victoire d’Henry n’a été adoptée comme drapeau officiel du Pays de Galles qu’en 1959. Le drapeau de Saint David, cependant, une croix dorée sur fond noir, ne faisait pas partie du symbolisme de House of Tudor.