Europe : guide 101 des fêtes

L’histoire de l’Europe est une des parties les mieux documentées, étudiées et connues de l’histoire mondiale et fait référence à l’ensemble des événements liés au continent européen, depuis qu’il a été peuplé par les premiers peuples jusqu’à aujourd’hui. Selon la monographie allemande Minderheitenrechte in Europa coéditée par Pan et Pfeil (2002), il existe 87 peuples distincts, dont 33 constituent la majorité de la population dans au moins un État souverain, tandis que les 54 autres constituent des groupes ethniques minoritaires.

Dans l’Antiquité, les peuples indo-européens ont pratiqué des cultes qui avaient de nombreux points communs. Les systèmes mythologiques germanique, celte, slave, grec et latin présentaient des traits communs, comme la croyance en une « triade » divine fondamentale, et la division des hommes en plusieurs catégories de rang social distinct.

En Europe, les religions antiques se subdivisent en :

• foi en les Ases et les Vanes, que l’on appelle aujourd’hui odinisme, selon la mythologie germanique ;
• foi en les divinités scandinaves, selon la mythologie scandinave ;
• druidisme et sa variante irlandaise tardive, la religion des filid, selon la mythologie celtique ;
• orphisme, selon la mythologie thrace et dace ;
• foi en les divinités scythes, selon la religion scythe ;
• foi en les divinités slaves, selon la mythologie slave ;
• foi en les divinités grecques, selon la mythologie grecque ;
• foi en les divinités romaines, selon la mythologie romaine ;
• dans l’Empire romain, outre les dieux de l’Olympe, on pratiquait aussi les cultes à mystères et, dans l’antiquité tardive, le christianisme primitif.

L’un des points communs entre les religions antérieures au christianisme est le polythéisme, parfois panthéiste, parfois animiste.

Le prosélytisme n’était pas répandu parmi les peuples européens, chaque religion étant celle d’un groupe de populations également liées par la langue, et qui avait ses propres divinités.