Dongzhì 21 Décembre

Les origines de ce festival remontent à la philosophie yin et yang de l’équilibre et de l’harmonie dans le cosmos. Après cette célébration, il y aura des jours avec des heures de clarté plus longues et donc une augmentation de l’énergie positive qui afflue. La signification philosophique de cela est symbolisée par l’hexagramme I Ching fù (« Revenir »).

Traditionnellement, le festival Dongzhi est aussi un moment pour se retrouver en famille. Une activité qui a lieu au cours de ces réunions (en particulier dans le sud de la Chine et dans les communautés chinoises d’outre-mer) est la fabrication et la consommation de tangyuan ou de boulettes de riz gluant, qui symbolisent les retrouvailles. Les Tangyuan sont faits de farine de riz gluant et sont parfois de couleurs vives.

Chaque membre de la famille reçoit au moins un grand tangyuan en plus de plusieurs petits. Les boules de farine sont parfois roses ou vertes. Ils sont cuits dans une soupe sucrée ou un bouillon salé avec la boule et la soupe/le bouillon servis dans un bol. Il est également souvent servi avec un vin de riz non filtré légèrement alcoolisé contenant des grains entiers de riz gluant (et souvent aussi des fleurs d’osmanthus doux), appelé jiuniang.

Dans le nord de la Chine, les gens mangent généralement des boulettes sur Dongzhi. On dit qu’il est originaire de Zhang Zhongjing sous la dynastie Han. Par une froide journée d’hiver, il a vu les pauvres souffrir d’engelures aux oreilles.

Se sentant compatissant, il ordonna à ses apprentis de faire des boulettes avec de l’agneau et d’autres ingrédients, et de les distribuer parmi les pauvres pour les garder au chaud, pour empêcher leurs oreilles d’avoir des engelures. Comme les boulettes avaient la forme d’oreilles, Zhang a nommé le plat « qùhán jiāoěr tāng » ou soupe de boulettes qui chasse le froid. Depuis lors, il est de tradition de manger des boulettes le jour de Dongzhi.

Dans le sud de la Chine, on mange des galettes de riz, que l’on appelle retrouvailles. Il n’est pas seulement mangé par la famille, mais aussi partagé avec des amis et des parents comme une bénédiction. La soupe de mouton, le gâteau de riz et le riz gluant aux haricots rouges sont également populaires dans le Sud

Les anciennes traditions exigent également que les personnes du même nom de famille ou du même clan se rassemblent dans leurs temples ancestraux pour adorer ce jour-là. Il y a toujours un grand dîner de retrouvailles après la cérémonie sacrificielle.