Songkran 12 Avril

Selon les écritures bouddhistes de Wat Pho , Songkran est né de la mort de Kapila Brahma ( thaï : กบิลพรหม , romanisé : Kabilaphrom , allumé   « Brahma rougeâtre »). Autrefois, il y avait un homme riche et son voisin, un ivrogne. L’ivrogne, qui avait deux fils, rabaissait l’homme riche parce qu’il n’avait pas d’enfant. L’homme riche fut humilié et supplia les dieux du Soleil et de la Lune de lui accorder un fils. Ses tentatives ont échoué jusqu’à ce qu’il offre du riz cuit au dieu de l’arbre vivant dans un banian, qui a demandé à Indra d’exaucer le souhait de l’homme. L’enfant, nommé Thammabal ( thaï : ธรรมบาล , également Dhammapala , lit.  «celui qui protège la justice»), est né.

Thammabal était un enfant intelligent qui a appris trois vedas, le langage des oiseaux et a également appris aux gens à éviter le péché. Kapila Brahma a appris l’existence de l’enfant et a voulu tester l’intelligence de l’enfant. Le dieu a demandé: « Où se trouve la gloire des hommes (sri) le matin, le jour et le soir? » Le perdant aurait la tête tranchée. Le garçon a réfléchi en vain pendant six jours, mais n’a pas trouvé de solution aux énigmes. 

Il gisait sous un palmier à sucre et a entendu une conversation entre une paire d’aigles qui prévoyaient de manger son cadavre quand il a perdu le pari. La femelle aigle a demandé à son compagnon s’il connaissait la réponse. Il a répondu : « Le matin, le sri apparaît sur le visage, donc les gens se lavent le visage tous les matins. A midi, le sri est au niveau de la poitrine où les gens vaporisent du parfum tous les midis. Le soir, le sri va jusqu’aux pieds, donc les gens se lavent les pieds tous les soirs. » Thmmabal mémorisa la réponse et la donna à Kapila Brahma le lendemain. 

Ayant perdu, Kapila Brahma a convoqué ses sept filles et leur a dit qu’il devait lui couper la tête. Cependant, si sa tête tombait sur terre, cela créerait un enfer qui engloutirait le monde. Si sa tête était jetée en l’air, les pluies s’arrêteraient. Et si sa tête tombait dans l’océan, toute l’eau de mer se tarirait. Pour prévenir ces calamités, il dit à ses filles de placer sa tête sur un phan surélevé. Thungsa, son aîné, a entreposé la tête de son père dans la grotte du mont Kailash.

Chaque année, lorsque le Soleil entre dans le Bélier, l’un des enfants de Kapila Brahma, appelé le Nang Songkran (thaï : นางสงกรานต์, lit. ’Lady Songkran’) pour cette année-là, et d’autres anges forment une procession. L’un d’eux prend le phan avec la tête de Kapila Brahma. La dame se tient debout, assise, allongée ou dort sur le dos de l’animal selon l’heure. De l’aube à midi, la dame se tiendra debout à l’arrière de son véhicule. Après midi jusqu’au coucher du soleil, elle s’assiéra. 

Entre le coucher du soleil et minuit, la dame s’allonge sur son véhicule mais laisse les yeux ouverts. Après minuit, elle dort. Ces postures et autres détails étaient auparavant dessinés dans le cadre du Prakat Songkran et maintenant dans le cadre du calendrier luni-solaire. La procession dure 60 minutes autour du mont Meru. Ceci est ensuite appelé Maha Songkran pour le distinguer des autres Songkran qui se produisent lorsque le Soleil se déplace d’un zodiaque à l’autre. Pour plus de simplicité, le nom a ensuite été raccourci en Songkran.

La célébration de Songkran est riche de traditions symboliques. Les matinées commencent par le mérite. Visiter les temples locaux et offrir de la nourriture aux moines bouddhistes est une pratique courante. À cette occasion précise, verser de l’eau sur les statues de Bouddha et sur les jeunes et les personnes âgées est un rituel traditionnel, représentant la purification et le lavage de ses péchés et de sa malchance. En tant que festival d’unité, les personnes qui ont déménagé rentrent généralement chez elles auprès de leurs proches et de leurs aînés. Rendre hommage aux ancêtres est une partie importante de la tradition Songkran.

La fête est connue pour son festival de l’eau. Les rues principales sont fermées à la circulation et servent d’arènes pour les batailles d’eau. Les célébrants, petits et grands, participent à cette tradition en s’aspergeant d’eau les uns sur les autres. Des défilés traditionnels sont organisés et dans certains lieux « Lady Songkran » ou « Miss Songkran » est couronnée. où les concurrents sont vêtus de vêtements traditionnels thaïlandais.