Elaphebolia 9 Mars

On y offrait à Artérnis en sacrifice des cerfs et des gâteaux en forme de cerf’. Plutarque parle d’une fête qui réunissait à Hyampolis les habitants de toute la Phocide, en commémoration d’une grande victoire remportée en ce lieu sur les Thessaliens.

Des rites modernes ont mis à l’honneur la déesse Artemis.

[Procession]

Le groupe se rassemble et se transforme dans la zone rituelle, portant des offrandes d’elaphoi pour la déesse. Les offrandes sont mises de côté pendant la première partie du rituel. L’autel peut être décoré d’une image d’Artémis et d’un cerf. S’il est possible d’organiser le rituel à l’extérieur, ce doit être dans un cadre naturel isolé. Les offrandes doivent alors être placées sur le sol et le feu rituel supprimé, pour des raisons de sécurité.

[Purification]

Prêtresse d’Artémis : Hekas, o hekas, este bebeloi ! Que tous les profanes s’en aillent !
Un bol d’eau bénite est passé et tous les participants se lavent et se sèchent les mains. La prêtresse asperge alors l’autel et la zone rituelle d’eau bénite.

[Hymnodia]

La prêtresse ou un autre participant lit l’hymne homérique à Artémis (#27) et/ou son hymne orphique. Les participants ont jeté des poignées d’orge sur le feu, suivies d’encens. Les participants placent les elaphoi sur l’autel.

[Libérations]

La prêtresse fait une libation dans le bol et boit une gorgée de vin, puis passe la coupe aux autres. Elle prononce alors la prière suivante, les mains tendues vers l’autel :

Prêtresse d’Artémis : Megale Artemis, chasseuse rapide et de loin, vous êtes les créatures de la nature et tous leurs petits. Vous aidez ceux qui ont foulé vos montagnes avec respect et vous honorez avec des danses. Keladeine, Hegemone, Agrotera, vous êtes la maîtresse des animaux, Potnia Theron. Aidez-nous à préserver vos forêts vierges, vos pics solitaires et vos rivières sauvages. Lancez vos flèches sur ceux qui coupent vos bosquets sacrés par cupidité, laissant vos enfants sauvages sans foyer. Alors que nous vous honorons aujourd’hui, que nos enfants trouvent encore de la joie dans vos repaires de montagne et vous apportent des offrandes comme autrefois.

Le contenu du bol peut être versé sur la terre soit à ce stade (si à l’extérieur) ou plus tard (si à l’intérieur).