Durga Ashtami 8eme jour de Navrati

Traditionnellement, le festival est observé pendant 10 jours dans les foyers hindous, mais la véritable puja qui se déroule dans les « pandals » se déroule sur une période de 5 jours (à partir de Shashthi). En Inde, le jeûne est entrepris par les hindous à cette occasion sacrée. Les gens se réunissent également ce jour-là pour danser le ‘garba’ et porter des vêtements colorés.

Ce jour est également connu pour ‘Asthra Puja’ (adoration des armes) car ce jour-là les armes de la déesse Durga sont vénérées. Le jour est également connu sous le nom de Vira Ashtami car on voit qu’il utilise des armes ou des arts martiaux ce jour-là.

Le huitième jour des célébrations de Navratri ou Durga Puja est connu sous le nom de Durgashtami, ou Durga Ashtami. Il est également connu sous le nom de Mahashtami et est l’un des jours les plus propices selon l’hindouisme. Il tombe sur la quinzaine lunaire brillante Ashtami tithi du mois d’Aswina selon le calendrier hindou.

On pense que dans certaines régions, la déesse Chamunda est apparue ce jour-là du front de Mère Durga et a anéanti Chanda, Munda et Rakthabija (les démons qui étaient associés à Mahishasura). Les 64 Yoginis et Ashta Shakti ou matrikas (la huitième forme féroce de la déesse Durga) sont vénérés lors des rituels Durga Puja à Mahashtami.

Les Ashta Shakti, également connues sous le nom de Eight Shaktis, sont interprétées différemment dans différentes régions de l’Inde. Mais finalement, toutes les huit déesses sont des incarnations de Shakti. Ils sont le même puissant Divin Féminin, représentant différentes énergies.

Les Ashta Shakti adorés pendant Durga Puja sont Brahmani, Maheswari, Kaumari, Vaishnavi, Varahi, Narasinghi, Indrani et Chamunda.

Une tradition associée à Durga Ashtami originaire du nord de l’Inde est d’honorer le kanyaka à la maison. Un groupe de jeunes filles célibataires (un groupe de cinq à sept) est invité dans la maison pour les honorer. La tradition est basée sur la croyance que chacune de ces jeunes filles (kanyaka), représente la shakti (énergie) de Durga sur Terre.

Le groupe de filles est accueilli en se lavant les pieds (une cérémonie courante en Inde pour accueillir quelqu’un), en les accueillant dans la maison, puis les rituels sont effectués comme Alati et Puja. Après les rituels, les filles reçoivent des sucreries et des aliments et sont honorées de petits cadeaux.