Veneralia 1er Avril

Le culte de Vénus Verticordia a été établi en 220 av. J.-C., juste avant le début de la deuxième guerre punique, en réponse aux conseils d’un oracle sibyllin, lorsqu’une série de prodiges a été prise pour signifier le mécontentement divin face aux délits sexuels chez les Romains de toutes les catégories et classe, comprenant plusieurs hommes et trois vestales. Sa statue a été consacrée par une jeune femme, choisie comme la plus pudica (sexuellement pure) de Rome par un comité de matrones romaines. Au début, la statue était probablement logée dans le temple de Fortuna Virilis.

Ce culte, plus ancien que celui de Vénus Verticordia mais peut-être perçu comme faible ou effondré, a peut-être bénéficié du soutien moral et religieux de Vénus en tant que divinité relativement nouvelle mais senior; pour Ovide, l’acceptation par Vénus de l’épithète et de ses responsabilités représentait le propre changement d’avis de la déesse. En 114 av. J.-C., Vénus Verticordia reçut son propre temple. Elle était censée persuader les Romains des deux sexes et de toutes les classes, mariés ou non, de chérir les convenances sexuelles traditionnelles et la moralité connues pour plaire aux dieux et profiter à l’État.

Pendant la Veneralia, son image culte a été transportée de son temple aux bains des hommes, où elle a été déshabillée et lavée à l’eau chaude par ses servantes, puis enguirlandée de myrte. Aux Veneralia, des femmes et des hommes ont demandé à Vénus Verticordia son aide dans les affaires de cœur, de sexe, de fiançailles et de mariage. Fortuna Virilis a reçu le culte le même jour.