Festival de Takayama 14 Avril 9 Octobre

Les festivals sont célèbres pour les grands chars ornés, ou yatai, qui parcourent la ville la nuit. Les chars datent du XVIIe siècle et sont décorés de sculptures complexes en bois doré et de ferronnerie détaillée, d’un style similaire à l’art de Kyoto pendant la période Momoyama, et mélangés avec des éléments du début de la période Edo. Des sculptures détaillées, des laquages et de belles ferronneries décoratives se trouvent non seulement à l’extérieur des chars, mais aussi à l’intérieur, sous le toit et derrière les panneaux, où le travail est incroyablement détaillé. Les chars sont également « magnifiquement décorés de draperies brodées ».

« Les chars yatai sont alignés avant le crépuscule, et une fois que la ville devient voilée dans l’obscurité du soir, jusqu’à 100 lanternes chochin sont allumées sur chacun des chars. Les ornements uniques des chars yatai semblent encore plus resplendissants dans l’obscurité de la nuit ». Les chars sont déplacés dans la ville par des personnes mais sont des chariots à roues et les porteurs ne sont pas tenus de supporter la charge. 

Les chars sont éclairés par des lanternes traditionnelles et accompagnés lors d’une visite de la ville par des personnes en kimono ou hakama traditionnels. Chaque char reflète le quartier de Takayama auquel il correspond. L’artisanat et le Hotei tai « ont des marionnettes complexes » qui jouent au-dessus. Le spectacle de marionnettes est enregistré comme un « bien culturel ». Les grands chars festifs sont exposés pendant les deux jours des deux festivals. 

Par mauvais temps, les chars sont remis dans leurs entrepôts. Le Takayama Matsuri Yatai Kaikan stocke quatre des 11 chars d’automne. ; les autres sont stockés dans des entrepôts spéciaux dans toute la ville, lorsqu’ils ne sont pas utilisés. Par mauvais temps, les portes extérieures du Yatai Kaikan sont ouvertes pour que les visiteurs puissent les voir. Les flotteurs du Yatai Kaikan sont changés plusieurs fois par an.

Les marionnettes sont faites de bois, de soie et de brocart ou de tissu brodé. Ils sont actionnés par des cordes et des poussoirs à l’intérieur du yatai. « Les pièces de théâtre de marionnettes Karakuri (mécaniques) jouées sur une scène sont superbes ». Les marionnettes comme les Yatai représentent les artisans qualifiés de la région. Les trois marionnettes « sur Hotei Tai (le dieu de la fortune) » nécessitent 9 marionnettistes pour manipuler les 36 cordes qui font bouger les marionnettes de manière réaliste, avec des gestes, des virages et d’autres mouvements. 

Un problème avec les marionnettes sont des pièces nécessaires pour réparer les marionnettes. Les ressorts des marionnettes sont faits de fanons de baleine noire et ne peuvent être remplacés par des ressorts en acier ou les fanons d’autres baleines. Les autres matériaux utilisés pour fabriquer les ressorts ne peuvent pas reproduire les mouvements des ressorts fabriqués avec des fanons de baleine franche.